Famosissima località di soggiorno conosciuta in tutto il mondo per il suo clima mite, per la ricca vegetazione, per i monumenti antichi e per la bellezza della posizione panoramica, è adagiata su una terrazza del monte Tauro, con vista sull'Etna.

Fondata dai Siculi nel IV secolo a.C., fu greca (358 a.C.) e quindi romana (215 a.C.). Fu capitale bizantina della Sicilia fino al 902; distrutta dagli Arabi, venne ricostruita e diventò un fiorente centro artistico e commerciale. Il teatro greco fu in realtà riedificato dai Romani nel II secolo a. C. su un teatro ellenistico; la cavea è in parte scavata nella roccia ed è costituita da nove cunei alla sommità dei quali è un porticato; la scena è fiancheggiata da due ambienti destinati agli attori. Dalle terrazze di copertura e dalla cavea si gode uno fra i più fantastici panorami di tutta l'isola. Nell'attiguo antiquarium sono vari reperti.

Il palazzo Corvaia, costruzione quattrocentesca, ha una facciata austera decorata da merli alla sommità; il portale è in stile gotico-catalano. Poco lontano si innalza la notevole porta Messina, dove ha inizio il corso Umberto, principale strada di Taormina. Nei pressi si trova la piccola chiesa di S. Pancrazio, che incorpora frammenti di un tempio greco intitolato a Serapide e Iside. L'odeon è un piccolo edificio teatrale di epoca imperiale con la cavea in laterizio. La naumachia è un'imponente costruzione in mattoni, che anticamente sosteneva una strada.

Piazza IX Aprile è il centro cittadino, da dove si apre una bella vista sull'Etna. Qui sorge la quattrocentesca ex chiesa di S. Agostino , in forme gotiche, e vi si apre la porta di Mezzo sovrastata dalla torre dell'Orologio. Attraverso la porta si entra nella parte più antica della città. Palazzo Ciampoli è un edificio gotico-catalano del XV secolo, preceduto da una scalinata. Poco lontano, si trova la badia vecchia , trecentesca, decorata da bifore e tarsie.

La solenne costruzione merlata duecentesca del duomo fu completamente ristrutturata in epoca rinascimentale (XV-XVI secolo). L'interno è diviso in tre navate da arcate e possiede numerose opere d'arte, fra cui alcune tavole cinquecentesche. Sulla piazza è la fontana barocca con il simbolo della città: una figura mitica metà donna e metà toro.
Il teatro greco di Taormina, riedificato dai Romani nel II secolo a.C. La porta Catania è ornata verso l'esterno dall'emblema della famiglia aragonese. Il palazzo dei duchi di S. Stefano rappresenta uno dei più interessanti esempi di edificio siciliano del Tre-Quattrocento, aperto da eleganti bifore e decorato da un fregio intarsiato. All'interno è allestita una raccolta di opere scultoree contemporanee. Interessanti sono infine la chiesa di S. Domenico e l'ampio parco pubblico della villa comunale.